Superhero от Дилемма

У FPGA органов положить немного FPGA на ASIC, или же один положить немного ASIC на FPGA?

Брюки Бэтмена и Супермена, впрочем, и носят на улице. Но паук любит быть очередной малый, не задыхаться в позу ради него. Дилемма, стоящая перед белье средняя супергероя аналогично, с которыми сталкиваются лица FPGA: Есть ли одна упаковка немного FPGA в ASIC, или положить немного ASIC в FPGA? Брюки внутри или снаружи?

Ввод ASIC в FPGA, или добавление аппаратных логики программируемый массив, в последнее время стало популярным движение, о чем свидетельствуют объявления с большой 2-Altera и Xilinx Корпорация Инком, как базирующаяся в Сан-Хосе. Тем не менее, этот вид продукции был впервые много небольших компаний. Одной из первых компаний, занять позицию был QuickLogic Корпорация Можно предположить, что компания решила, что необходимо обеспечить другое, с тем чтобы отличить его от толпы поставщиков второго дивизиона FPGA.

QuickLogic (NASDAQ: QUIK) не возиться с парой жестких интеллектуальной собственности (ИС) блоки-это ставка всей компании на технологии. К счастью, движение его, кажется, рассчитываясь с доходов растущей 34 процентов в прошлом году до $ 53 млн.

С 1998 года компания вышла с 6 семейств продуктов в диапазоне встроенных стандартных продуктов. Жесткие блоки IP в диапазоне от семьи относительно общего RAM или PCI автобусе ядро-комплексно-контроллера Fibre Channel или MIPS процессор.

"У нас есть очень хорошие соединения, с помощью которого эти сердечники для пара на FPGA," сказал Оуэн Bateman, Европейский менеджер по продажам в Саннивейл, Калифорния основе QuickLogic. Анти-предохранитель типа соединения обеспечивает более быстрый связей между линий металлов, чем SRAM основе FPGA.

Добавление 32-разрядный процессор также вариант с Altera (NASDAQ; ALTR) в его Familly Excalibur, хотя и предлагает более широкий диапазон действия, чем QuickLogic с ARM, MIPS и ведет переговоры с Motorola инк для PowerPC. Экскалибур добавляет полоса аппаратных процессора, памяти и других периферийных устройств в противном случае стандартной FPGA.

"Экскалибур" является частью нашей системы-на-программируемого чипа инициативу, а это в основном наш ответ "система на кристалле (SOC)," сказал Пол Холлингворт, директор по маркетингу Altera. "Мы не думаем, SOC работает, потому что барьеры для входа являются слишком высокими".

Разовых затрат строительных конструкций, могут достичь $ 1 млн и минимального порядка величины превышает десятки тысяч. "Эти цифры просто не работают для большинства конструкций", Холлинг-стоит добавить.

Жесткий IP внутри FPGA работает в несколько раз быстрее, чем мягкое ядро. ARM922 и MIPS 4Kc ядер как ожидается, хит 200 МГц. Мягкое ядро, как правило, достигать 50MHz. Agere Systems, Inc является то, что редкий вид супергероя, кто носит штаны квантовой - иногда с внутренней стороны, иногда на улице. Компания имеет ряд, программируемая система чипов (FPSCs), которые добавляют связи конкретных ядер для ПЛИС, а также можно вставлять FPGA в ASIC.

Когда нужно выбирать один дизайнер техники над другим?

"Вы ставите FPGA в ASIC, где Есть меняющихся стандартов", сказал Натаниэль Гриер, старший менеджер по сети на Agere (NASDAQ: AGR / A). "Напротив происходит, если существует строгая вопрос времени выхода на рынок".

В последнем случае, как почти всегда, то FPGA с определенным оборудованием блок может быть спасителем. FPSCs Аллентаун, Па основе Agere добавим блоков, таких как PCI-шины и скоростной последовательной связи с их архитектурой FPGA.

"Поскольку системы стал более сложным, с более высокими ставками платы, стало ясно, интерфейсы параллельно бежали из пар", сказал Гриер. FPSCs от компании теперь имеют интерфейсы с частотой до 850Mbit/sec., А позднее в этом году устройств достигнет 2,5 Гбит / сек. на каждый канал. Agere также рассматривает сердечники для Infini-диапазона, создатели и коррекции ошибок с опережением.

Между тем, Корпорация Actel работает его трудно стратегии IP по аналогии с некоторыми из быстрого-Logic и Agere продукции, добавив, высокоскоростную передачу данных интерфейсов в FPGA. Его мост FPGAs вставлять на физическом уровне, серийный преобразователь блоков, PLLs и даже протокол слоя в общих стандартах интерфейс. FPGA блок рядом с этим аппаратные остается масса умереть области.

Для того, чтобы интегрировать эту технологию, Actel (NASDAQ: ACTL) имеет дело с замечательным корпорации на поставку конструкций. В этом году чипы мост будет работать серийный ссылки чуть менее lGbit / сек., А в следующем году на 3.l25Gbit/sec. на контакт. Компания опасается, движущихся слишком быстро, в других твердых IP, таких как микропроцессоры.

"Мы смотрели на процессоры на некоторое время. Мы направить застенчивый процессоров, поскольку они религии для клиентов", сказал Энди Биддл, старший менеджер по стратегическому маркетингу Саннивейл основе Actel.

Чтобы сохранить все счастливы, поставщик FPGA необходимо массовое семейство различных устройств, или должен был бы ограничиться узким рынке. Бидл добавил: "И то, что выгода для дискретного процессора?" Даже жестко в FPGA, он не может конкурировать по цене с условиями дискретных вариант, сказал он. И огромную поддержку необходимо будет с точки зрения дизайна инструменты и компиляторы.

Это nonprocessor настроения явно не разделяет Альтера и Xilinx, явные лидеры рынка в FPGA.

Xilinx объединилась с Корпорация IBM интегрировать свой процессор PowerPC в Virtex FPGA. CoreConnect шины IBM также будут использоваться для связи процессора с мягкой основные периферийные устройства.

"Одной из причин для процессоров PowerPC был тип коммуникационной инфраструктуры приложений, которые мы привыкли в", сказал Дэвид Никлин, маркетинг менеджер по развитию Xilinx. "Есть будут ситуации, когда дискретный процессор имеет смысл. Но это (вложения основной) является намного более реактивной, и вы можете адаптировать его под свои нужды".

Дискретных элементах, или ASIC SOC будет иметь фиксированный периферийных устройств, в то время как FPGA может содержать эклектичной смеси, специально предназначенные для применения. И наряду с дискретной процессора FPGA будет иметь ограничений пропускной способности шины.

Ричард Болл докладов для электроники еженедельник, который является собственностью группы Reed Elsevier, владеющая Cahners Издательское дело, родительская компания электронных News.